Matéria atualizada às 18h57min desta sexta.

Rafael Costa é o novo centroavante do Brasil para a sequência da Série D do Brasileirão. O jogador de 35 anos foi anunciado pelo Xavante no início da tarde desta sexta-feira (2), às vésperas da partida de domingo, contra o Aimoré, marcada para domingo, às 16h, no Bento Freitas. Ele ainda não teve o nome publicado no Boletim Informativo Diário (BID) da CBF, ou seja, legalmente só poderá estrear na rodada seguinte, diante do Camboriú, na quarta, fora de casa, se tiver condição física.

Maranhense de São Luís, o atacante estava no Marcílio Dias (SC), onde disputou cinco partidas e marcou um gol nesta temporada. No ano passado defendeu o Sampaio Corrêa na Série B, quando anotou quatro vezes em 25 partidas. Antes, rodou por clubes como Ponte Preta, Guarani (SP), Botafogo (SP), CRB, São Caetano, Joinville, Figueirense e Metropolitano (SC).

A melhor passagem de Rafael Costa, entretanto, foi no Ceará. Entre 2015 e 2016, o centroavante fez 27 gols em 77 jogos. Ele também jogou no futebol da Coreia do Sul, pelo FC Seoul, em 2014.

À TV Xavante, o atacante, que já treina ao lado dos novos companheiros, elogiou a torcida rubro-negra e prometeu dedicação. "Foi um convite que aceitei rapidamente. Joguei várias vezes aqui contra o Brasil, sei do calor da torcida, que é apaixonada pelo clube. Vai ser um prazer vestir essa camisa. Vou me empenhar pra conseguir os objetivos".

Comentários de RZ

Na entrevista coletiva prévia ao jogo do fim de semana, nesta sexta, Rogério Zimmermann elogiou o novo contratado. Rafael foi recepcionado na noite anterior, no aeroporto Salgado Filho, em Porto Alegre, pelo vice de futebol do clube, Ricardo Fonseca, e o gerente de futebol, Luis Fernando Hannecker.

"É um jogador com histórico muito bom. Lembro de campanhas no Ceará e no Guarani, um cara que a gente sempre quis trazer. […] É lógico que ele não fez 50 gols neste ano, se não nós não conseguiríamos trazer. Nós temos que pegar o jogador quando ele não está em alta”, disse o treinador xavante, lembrando exemplos das contratações de Leandrão e Nena.

Zimmermann explicou, também, que o reforço de Rafael Costa foi possível por conta da saída de Guilherme Nunes, abrindo espaço na folha salarial. O técnico disse ter conversado rapidamente com o atleta, e a questão física deve ser avaliada na próxima semana para projetar a provável data de estreia.

Atualizada às 18h51min desta sexta.